Krankenschein

Der Krankenschein – offiziell Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung (AU-Bescheinigung) oder umgangssprachlich „gelber Schein“ genannt – belegt dem Arbeitgeber und der Krankenkasse die ärztlich festgestellte Erkrankung des Arbeitnehmers. Er bildet die rechtliche Grundlage für die Entgeltfortzahlung durch den Arbeitgeber und die spätere Zahlung von Krankengeld durch die Krankenkasse. Mit der rechtzeitigen Information an den Arbeitgeber und der ärztlichen Feststellung erfüllen Arbeitnehmer ihre gesetzlichen Anzeige- und Nachweispflichten.

Im Falle einer ansteckenden oder beeinträchtigenden Erkrankung sollten Arbeitnehmer nicht zur Arbeit gehen, da sie Kollegen anstecken oder die entsprechende Arbeitsleistung nicht erbringen können. Bei einer Krankheit mit Arbeitsunfähigkeit ist es also geboten, einen Arzt aufzusuchen und sich per Krankenschein freistellen zu lassen.

Der klassische „gelbe Schein“ in vierfacher Papierausfertigung hat für die große Mehrheit der Arbeitnehmer ausgedient. Seit dem 1. Januar 2023 ist das Verfahren der elektronischen Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung (eAU) für gesetzlich krankenversicherte Arbeitnehmer gesetzlich verpflichtend.

Die Krankmeldung erfolgt nun vollständig digital in zwei Schritten:

1. Der behandelnde Arzt übermittelt die Daten zur Arbeitsunfähigkeit (inklusive Diagnoseschlüssel) elektronisch und verschlüsselt direkt an die gesetzliche Krankenkasse des Patienten.

2. Der Arbeitgeber ruft die für ihn notwendigen Daten im Anschluss elektronisch über ein sicheres Kommunikationssystem bei der Krankenkasse ab.

Für gesetzlich versicherte Arbeitnehmer entfällt damit die Pflicht, den Krankenschein in Papierform beim Arbeitgeber und bei der Krankenkasse einzureichen.

Im eAU-Verfahren erhält der Patient auf Wunsch noch einen einfachen Papierausdruck für die eigenen Unterlagen.

Die an den Arbeitgeber digital übermittelten Daten umfassen ausschließlich Informationen, die für die Entgeltfortzahlung relevant sind:

• Name des Arbeitnehmers

• Beginn und voraussichtliches Ende der Arbeitsunfähigkeit

• Datum der ärztlichen Feststellung

• Kennzeichnung als Erst- oder Folgebescheinigung

• Information darüber, ob die Arbeitsunfähigkeit möglicherweise auf einem Arbeitsunfall oder sonstigen Unfall beruht

Über die genaue Diagnose wird der Arbeitgeber aus Gründen des Datenschutzes nicht informiert. Die Krankenkasse erhält hingegen den vollständigen Datensatz inklusive der medizinischen Diagnose (ICD-10-Diagnoseschlüssel), da diese Information für die Prüfung und Berechnung eines eventuellen Krankengeldanspruchs zwingend erforderlich ist.

Personen, die in einem Arbeits- oder Ausbildungsverhältnis stehen, müssen ihre Arbeitsunfähigkeit ärztlich feststellen lassen, um ihren Anspruch auf Lohnfortzahlung zu sichern. Dies gilt uneingeschränkt auch für Teilzeitbeschäftigte, Minijobber und Werkstudenten. Auch Empfänger von Arbeitslosengeld (ALG I) oder Grundsicherungsgeld unterliegen der Pflicht, eine Arbeitsunfähigkeit durch einen Arzt feststellen zu lassen; auch hier erfolgt die Übermittlung an die Bundesagentur für Arbeit beziehungsweise das Jobcenter mittlerweile in der Regel elektronisch.

Anzeigepflicht beim Arbeitgeber

Das elektronische Verfahren entbindet Arbeitnehmer nicht von ihrer Meldepflicht. Wer krank wird, muss seinen Arbeitgeber weiterhin unverzüglich (in der Regel vor dem eigentlichen Arbeitsbeginn am ersten Krankheitstag) über den Ausfall und die voraussichtliche Dauer informieren. Verletzt der Arbeitnehmer diese Anzeigepflicht, kann der Arbeitgeber mit einer Abmahnung reagieren.

Elektronischer Abruf der eAU durch den Arbeitgeber

Nach der gesetzlichen Grundregelung muss die Arbeitsunfähigkeit ärztlich festgestellt werden, wenn sie länger als drei Kalendertage andauert. Die ärztliche Feststellung muss dann spätestens am darauffolgenden Arbeitstag erfolgen. Arbeitgeber können jedoch verlangen, dass die Arbeitsunfähigkeit bereits ab dem ersten Krankheitstag ärztlich festgestellt wird.

Beschäftigte müssen ihren Arbeitgeber unverzüglich über die Arbeitsunfähigkeit und deren voraussichtliche Dauer informieren. Nach der ärztlichen Feststellung übermittelt die Arztpraxis die elektronische Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung (eAU) grundsätzlich direkt an die gesetzliche Krankenkasse. Der Arbeitgeber ruft die erforderlichen Daten anschließend elektronisch bei der Krankenkasse ab.

Meldung bei der Krankenkasse Durch das eAU-Verfahren wird die Krankenkasse automatisch durch die Arztpraxis informiert. Der Patient muss hier nicht mehr selbst aktiv werden.

Das elektronische Arbeitsunfähigkeitsverfahren (eAU) gilt grundsätzlich für gesetzlich krankenversicherte Beschäftigte. In bestimmten Fällen ist weiterhin eine Papierbescheinigung erforderlich. Dazu gehören insbesondere:

• Privat krankenversicherte Beschäftigte: Die elektronische Übermittlung über die gesetzliche Krankenkasse ist hier nicht vorgesehen.
• Krankschreibungen aus dem Ausland: Bei einer im Ausland festgestellten Arbeitsunfähigkeit erfolgt die Übermittlung nicht über das reguläre eAU-Verfahren.
• Technische Störungen: Kann die eAU nicht elektronisch übermittelt werden, greift ein Ersatzverfahren mit Papierbescheinigungen.
• Weitere Ausnahmefälle: Für bestimmte Beschäftigtengruppen, beispielsweise Minijobber in Privathaushalten, gelten abweichende Abläufe.

Einreichung der Papierbescheinigung: Erhalten Beschäftigte wegen einer Ausnahme oder technischen Störung eine Papierbescheinigung für den Arbeitgeber, müssen sie diese selbst weiterleiten. Ob auch eine Bescheinigung an die Krankenkasse übermittelt werden muss, hängt vom jeweiligen Fall ab. Bei gesetzlich Versicherten kann eine verspätete Meldung der Arbeitsunfähigkeit den Krankengeldanspruch gefährden. Die gesetzliche Regelung berücksichtigt allerdings auch die elektronische Übermittlung der AU-Daten.

Dauert die Arbeitsunfähigkeit länger als ursprünglich ärztlich festgestellt, sollten Beschäftigte rechtzeitig eine Folgebescheinigung einholen und ihren Arbeitgeber unverzüglich über die weitere Arbeitsunfähigkeit informieren. Für einen lückenlosen Krankengeldanspruch wegen derselben Erkrankung muss die weitere Arbeitsunfähigkeit grundsätzlich spätestens am nächsten Werktag nach dem zuletzt bescheinigten Ende ärztlich festgestellt werden. Samstage gelten dabei nicht als Werktage.

Auch bei einer Folgebescheinigung übermittelt die Arztpraxis die eAU grundsätzlich elektronisch an die Krankenkasse. Der Arbeitgeber ruft die für ihn bestimmten Daten dort ab.

Wer arbeitsunfähig geschrieben ist, darf grundsätzlich Freizeitaktivitäten nachgehen, sofern diese die Genesung nicht beeinträchtigen oder verzögern. Welche Aktivitäten vertretbar sind, hängt von der jeweiligen Erkrankung ab.

Eine Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung ist kein absolutes Arbeitsverbot. Sie dokumentiert die ärztliche Einschätzung, dass eine Person voraussichtlich für einen bestimmten Zeitraum nicht arbeitsfähig ist. Fühlt sich ein Beschäftigter früher wieder arbeitsfähig, kann er grundsätzlich vor Ablauf des bescheinigten Zeitraums an den Arbeitsplatz zurückkehren. Eine gesonderte ärztliche „Gesundschreibung“ ist nicht erforderlich. Die vorzeitige Rückkehr sollte mit dem Arbeitgeber abgestimmt werden.