Notfalldienst (Ärztlicher Bereitschaftsdienst)

Niedergelassene Ärzte sind verpflichtet, außerhalb ihrer Praxiszeiten eine Versorgung als Notfalldienst für alle Bürger zu garantieren. Dieser Dienst wird als ärztlicher Bereitschaftsdienst (oder auch vertragsärztlicher Notdienst) bezeichnet.

Dieser Notfalldienst unterstützt die regulären niedergelassenen Hausärzte und Fachärzte vor allem nachts, am Wochenende und an gesetzlichen Feiertagen. An diesem medizinischen Bereitschaftsdienst haben sich Ärzte aller Fachrichtungen aufgrund ihrer Verpflichtungen aus der Berufsordnung beziehungsweise ihrer Zulassung zu beteiligen. Das Angebot richtet sich an Patientinnen und Patienten, deren akute Beschwerden dringlich einer Behandlung bedürfen, die also keinen Aufschub bis zur nächsten regulären Sprechzeit dulden.

Der ärztliche Bereitschaftsdienst ist in der Nachtzeit, am Wochenende und an den Feiertagen unter der einheitlichen Rufnummer 116117 (elf sechs, elf sieben) erreichbar. Dabei ist wichtig zu unterscheiden: Während die telefonische Leitstelle der 116117 grundsätzlich rund um die Uhr (24/7) erreichbar ist, haben die regionalen Bereitschaftspraxen feste Sprechzeiten (in der Regel in den Abend- und Nachtstunden, am Mittwochnachmittag sowie ganztägig am Wochenende und an Feiertagen).

Unter der Rufnummer 116117 hilft medizinisches Fachpersonal bei der Einschätzung der akuten Beschwerden und teilt den Anrufenden mit, welche nächstgelegene Bereitschaftspraxis aktuell geöffnet hat und aufgesucht werden kann. Wenn die medizinische Notwendigkeit besteht und sich der Patient krankheitsbedingt nicht aus dem Haus bewegen kann, wird über die Leitstelle zudem ein ärztlicher Hausbesuch durch den fahrenden Bereitschaftsdienst veranlasst.

In lebensbedrohlichen Akutsituationen – wie bei Verkehrsunfällen oder Arbeitsunfällen, gefährlichen Verletzungen, Verdacht auf Herzinfarkt oder Schlaganfall und anderen schwerwiegenden Komplikationen – muss umgehend der notärztlich besetzte mobile Rettungsdienst unter der Notrufnummer 112 alarmiert werden.

Wie schnell dieser Rettungsdienst am Einsatzort eintreffen muss, ist in den sogenannten Hilfsfristen geregelt. Da der Rettungsdienst in Deutschland Ländersache ist, variieren diese gesetzlichen Vorgaben je nach Bundesland (häufig liegen die Zielwerte zwischen 10 und 15 Minuten). Insbesondere in ländlichen Regionen kann diese Zeitspanne aufgrund der Anfahrtswege jedoch auch abweichen. 

Die gesetzliche Grundlage zum ärztlichen Bereitschaftsdienst regelt jeweils das Heilberufsgesetz der einzelnen Länder. Die konkrete Organisation und Sicherstellung der flächendeckenden ambulanten Notfallversorgung außerhalb der üblichen Praxiszeiten obliegt den regionalen Kassenärztlichen Vereinigungen (KVen).