WHO (Weltgesundheitsorganisation)

Die WHO ist die Abkürzung für die World Health Organization (Weltgesundheitsorganisation). Sie ist eine Sonderorganisation der United Nations (UN) und koordiniert internationale Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit.

Gegründet wurde die World Health Organization am 7. April 1948 mit dem Ziel, „allen Menschen das erreichbare Höchstmaß an Gesundheit“ zu ermöglichen. Die WHO hat ihren Hauptsitz in Genf in der Schweiz und verfügt über mehrere Regionalbüros weltweit. Mitglieder sind fast alle Staaten der Erde. Finanziert wird die Organisation durch Pflichtbeiträge der Mitgliedstaaten sowie freiwillige Beiträge von Regierungen und Partnerorganisationen. Trotz gelegentlicher politischer Kritik gilt die WHO als zentrale Institution für internationale Zusammenarbeit im Gesundheitswesen.

Zu den wichtigsten Aufgaben der WHO gehören die Überwachung der weltweiten Gesundheitslage, die Bekämpfung von Krankheiten, die Förderung von Impfprogrammen sowie die Entwicklung internationaler Gesundheitsrichtlinien. Die Organisation sammelt Daten zu Epidemien, unterstützt Länder bei Gesundheitskrisen und koordiniert globale Maßnahmen, etwa bei Pandemien. Außerdem veröffentlicht sie Empfehlungen zu Themen wie Ernährung, Umweltgesundheit und medizinische Versorgung.

Ein zentrales Arbeitsfeld der WHO ist die Erstellung internationaler Standards. Dazu zählt insbesondere die Internationale Klassifikation der Krankheiten (ICD), die weltweit zur Diagnose und statistischen Erfassung von Krankheiten genutzt wird. Darüber hinaus entwickelt die WHO Leitlinien zur Behandlung verschiedener Erkrankungen und setzt Programme zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung in Entwicklungs- und Schwellenländern um.